株式会社ロッテは、公益財団法人山田進太郎D&I財団の「Girls Meet STEM」に参画し、2025年8月27日（水)、さいたま市にある中央研究所にて「ロッテ中央研究所ツアー」を開催いたしました。
当日は、午前・午後の2回のツアーを開催し、計45名の中高生女子が参加し、ロッテのおいしさを作る仕事を実際に体験して頂く他、女性研究員との座談会を実施し、交流を深めました。
プログラム内容📋
1.会社概要および中央研究所概要の説明
ロッテには、どんなお菓子やアイスクリームの商品があるかを紹介し、それらの商品がお客様までに届くまで、どのような仕事（部署）があり、理系だからこそ携われる仕事（部署）について説明しました。
その後、中央研究所の仕事の役割および、どのように研究開発が行われているかをお話しながら、当日のツアーの内容を説明しました。
2.中央研究所ツアー
「おいしさ」の秘密を探る、をテーマに、3つの研究部門を回りました。
●基礎研究
基礎研究では、おいしさを科学的に分析する仕事として、今回は特に「香り」に焦点を当て紹介しました。香りは、鼻で嗅ぐ香りと、食べたときに口の中から鼻に抜ける香りの2種類があります。この2つの香りが、おいしさの感じ方に深く関わっており、これらの香りをどのように分析しているのかを見ていただきました。
ガーナミルクチョコレートを試食しながら、実際に感じる香りと、分析結果とを比較する体験をしていただきました。
●開発研究
開発研究では、お客様が手に取りたくなるような「おいしいアイス」を提供するため、どのように開発を進めているのかについて紹介しました。
研究室の見学では、フリージング（凍結） 前のアイスミックスと、フリージング（凍結）後の滑らかな状態のアイス比較を体感していただきました。カップアイスやバーアイスなどいろいろな形態がアイスにはありますが、物性や味わいをそれぞれのアイスに合わせてレシピをつくることで、お客様に見た目もおいしさも楽しんでもらえるようアイスを開発していることを伝えました。
●感性研究室
感性研究では、おいしさを可視化する手段としての官能評価を紹介し、評価結果をどのように商品開発に活用しているかについて説明しました。
特別評価体験として、アイス「クーリッシュ」のスタンダード品質のものと夏品質のものを食べ比べていただきました。クーリッシュの特徴は微細氷が入っていますが、氷の大きさを変更することで季節に合わせた味わいを実現している工夫を伝えました。
3.座談会
座談会では、ロッテ中央研究所の女性研究員にたくさんの質問をいただきました。
「食品の研究職になるにはどのような勉強をしておくべきか」「なぜロッテに入社を決めたのか」「仕事で難しいことは何か」「仕事で楽しい瞬間はどのようなときか」「理系と文系で迷っているがどのように決めたらよいか」などの質問に対し、女性研究員が実際の経験をもとに回答しました。予定時間内では話が終わらないほど会話が弾んだグループもあり、楽しいひと時を過ごしました。
参加者の声📣
「自分が普段美味しく食べているお菓子に対して色々なことを知れたり、発見もあったり、新しく学ぶことがあったのでこのツアーに申し込んで良かったと思いました。」
「実際に研究員の方に質問できて良かったです。研究員がどのようなものかイメージがわきました。」
「食品づくりへの真剣な姿勢が伝わってきて、やりがいを持って働くとはこういうことなんだと思いました。とても楽しかったですし、美味しかっです！」
「研究所で商品の開発の工夫を知り、実際に試食もできたことで学びと楽しさの両方を体験することができました。」
Girls Meet STEMでは、今後も企業や大学等と連携し、中高生女子の将来の選択肢を広げるための活動を続けてまいります。次回の開催もお楽しみに！