2025年12月20日に、オンラインにて一般社団法人AWESOME・理化学研究所 「AI×電力の女性研究者・技術者と一緒に未来を考えよう（オンライン）」のオンラインイベントを実施し、全国から5名の中高生女子が参加しました。
本イベントは、10月から開催中のAWESOME Challenge～理系の世界で未来を描く探究プログラム～の一部である「研究者・技術者インタビュー」の回を多くの女子中高生たちに触れていただくことで、理系と社会の繋がりに触れ、理系キャリアの可能性を体感してほしいという思いから、一般公開する形で開催しました。
第1弾となるこの回では、「数理最適化研究と電力の安定供給技術がひらく未来図」というテーマで、理化学研究所 革新知能統合研究センター（理研AIP）で数理最適化研究をされている武田先生と、関西電力株式会社で火力発電の需給を担当されている中井さんをお迎えし、講話に加えて生徒たちからの質問にも答えていただく時間を持ちました。
プログラム内容📋
1.オープニング
2.武田 朗子先生（理研AIP 汎用基盤技術研究グループ 連続最適化チーム チームディレクター）による講話
乗換案内検索などで使われている数理最適化モデルに、高校で学ぶ数学や物理の方程式が使われているというお話や、様々な条件を数式に落とし込んで導き出す最適化モデルは正解が一つではなく、どの条件を重視するかによって、モデルの姿は大きく変わり、その背後には必ず「人の価値観」があるということをお話いただきました。学生時代は暗記が大の苦手だったというお話も！
3.中高生たちによるインタビュー
「最適化が進むと、人は考えなくなるのでは？」という高校生の質問に対し、武田先生からは「字を書くときに漢字を忘れてしまっていることがあるように、そうなってしまうかもしれないけれど、それが正しいかどうかを見極めることができる知識を少なくとも持っておくことが最低限必要になってくると思います」とお答えいただきました。
また、「AIがする最適化と私たちが感じる最適とは少しずれたものになることはありますか？」という質問には、「そういったずれは確かにあるもので、なぜなら、最適化モデルというのは、1つではなく、どの要素を重視するかでモデルは変わってくるので、モデルによってずれを感じることは出てきます」と回答いただきました。
他にも、「数理最適化モデルが使えないようなケースはありますか？」という質問には、「数理最適化モデルを使うよりも、例えば微分方程式や統計的な手法の方が適していることもあるので、そういうケースもあるかなと思います」とお答えいただきました。
たくさん上がってくる質問に対して、先生から「いい質問ですね！」と言ってもらう場面もありました。
4.中井 友葉さん（関西電力株式会社）による講話
「電気がなくなるとどうなる？」という問いかけから、電気が私たちの生活の隅々を支えてくれていることを具体例を交えて紹介してくれました。発電のプロセスを物理の学びを交えて解説してくれ、電力の安定供給のために火力発電が果たしている役割についても詳しくお話しいただきました。
5.中高生たちによるインタビュー
「火力発電所の需給調整が上手く行かなかったことってあるのですか？」という高校生からの質問に対して、「電力需要の予測に加えて8％ほど余裕をもって需給調整をしていることに加えて、この範囲を超えるとどうするかという対策を複数考えて計画をしているので、予想できない災害などが発生しない限りこれまで火力発電所の調整が上手くいかないということはなかったですし、ないように調整しています」と回答いただきました。
また「過去と比べて今の発電量は増えているのか？そしてこれから先はどうなるのか？」という質問には「過去と比べて、さまざまな物の電化が進んでいることもあり増加傾向でしたが、最近は家電メーカー様の省エネ化もあり、ここ数年は横ばい状態を維持しています。ただ昨今のAIの発展によりデータセンターを冷やすための電力が必要になってきているので、これからはまた増加していくのではと考えています」と回答いただきました。
「なぜ電力は蓄えることが難しいの？」という質問には、「電気の中に電子があり、光のスピードと同じくらいの速さで動いていて、生モノのようなものなので、なかなか貯めるというのが現実的には難しいです。蓄電池の開発も進んでいるが、日常使用する電力量全てを賄う分すべてを貯めるのは、まだまだ技術的にも難しいと考えています」という回答をいただききました。
6.クロージング
参加者の声📣
「難しかったですが、色々と学べました。もう少し理解できれば良かったかなって思いました。
「すごくためになるお話を聞けて良かったです。ありがとうございました」
Girls Meet STEMでは、今後も企業や大学等と連携し、中高生女子の将来の選択肢を広げるための活動を続けてまいります。次回の開催もお楽しみに！
詳細はこちら:
●一般社団法人AWESOME ウェブページ：https://www.awesome-stemwomen.org/
●一般社団法人AWESOME インスタグラム：https://www.instagram.com/awesome_stemwomen/
●理化学研究所革新知能統合研究センター：https://www.riken.jp/research/labs/aip/
●関西電力株式会社：https://www.kepco.co.jp/